Выходом из положения оказалось навое предложение, обещавшее отвлечь внимание турок от южного побережья на время продвижения фейсала к северу. Предложение исходило от лоуренса и было дополнено фейсалом при выборе наилучшего пути. Согласно этому предложению, абдулла, продвинувшийся в декабре с отрядом в 4 000 5 000 иррегулярных войск от мекки к медине, должен был достигнуть расположенной примерно в 80 км к северу от медины хорошо орошаемой долины вади аис.
Отсюда он мог не только создать непосредственную угрозу самой железной дороге, но и перехватывать караваны, доставлявшие припасы из центральной аравии в медину. План был принят и проведен в жизнь с исключительной быстротой. 2 Января лоуренс для приобретения опыта в выполнении набегов и маскировки выхода из янбо произвел предварительную операцию. С отрядом из 35 арабов на верблюдах он отправился в юго западном направлении к долине, расположенной близ турецких линий сообщения, взобрался на обрывистый горный хребет и открыл огонь по палаткам турецкого поста.
Утром 3 января арабская армия произвела другую предварительную операцию, направившись к группе колодцев, находившихся в 25 км от янбо. Здесь они могли прикрывать янбо, несколько приблизившись к веджу, и ожидать ответа абдуллы. Для простоты организации фейсал отобрал для экспедиции главным образом арабов племени джухэйна, на территории которых он в данное время действовал, но добавил к ним арабов племени харб, атейба и билли, на чьей земле был расположен ведж, чтобы придать всей операций характер движения многих племен. Он захватил с собой также свою личную охрану, состоявшую из 120 прекрасных всадников на верблюдах, которые первоначально были отобраны из крестьян оазисов центральной аравии для службы в турецкой армии, но когда началось восстание, целиком перешли на сторону фейсала.
Численность отряда превышала 10000 человек, из которых 5100 были на верблюдах, а 5300 пешими. 50 Арабов, которых о гордостью называли кавалерией, были верхом на мулах, оказавшихся настолько полезными, что лоуренс протелеграфировал в египет о доставке еще пятидесяти.
Для огневой поддержки отряд получил 10 пулеметов и батарею из четырех крупповских горных орудий, на этот раз уже с артиллеристами арабами, так как было установлено, что если они обслуживались египтянами, арабы оставляли орудия и уходили. Другая выгода передачи артиллерии арабам заключалась в том, что вместо 360 верблюдов, требовавшихся египтянам для перевозки боеприпасов, арабам для того же количества требовалось лишь восемьдесят.
Еще интересные статьи:
Tegrinn