Одни лишь арабы благодаря их исключительной подвижности имели все шансы нанести удар по этому солнечному сплетению турецкого организма. Лоуренс обдумывал некоторое время, как призвать к оружию всех своих сторонников и разбить турецкие линии сообщения силой. В штабе алленби были уверены, что при любом руководстве 12000 арабов будет достаточно для того, чтобы произвести стремительный натиск на дераа, разрушить все железнодорожные линии и даже захватить внезапным ударом дамаск. Любая из этих операций сделала бы положение армии в бершеба критическим. Причиной воздержания лоуренса явилось его сомнение в способностях британской армии и учет последствий возможной неудачи для конечной цели. Хотя арабы в районе дераа и были достаточно подготовлены к восстанию, но лоуренс чувствовал, что призывать их к выступлению теперь означало рискнуть наилучшим резервом, который фейсал берег для последнего момента успеха в расчете, что первая же атака алленби сметет противника и погода в ноябре будет благоприятствовать быстрому наступлению. Я мысленно оценил британские войска и почувствовал, что не могу убедить себя положиться на них. Рядовые солдаты зачастую были прекрасными бойцами, но их генералы столь же часто проявляли свою глупость и проигрывали то, что первым удавалось выиграть на незнании противником обстановки.
Алленби еще не имел никакого опыта, а его войска были задержаны на месте и подорваны периодом командования мюррея. Казалось, что может наступить время для другой попытки в следующем году. Поэтому для блага с я решил не рисковать. Сомнение, которое удерживало лоуренса, в данном случае подсказало ему лучшее решение, чем его обоснованные расчеты. Но если чувство долга по отношению к арабам удержало лоуренса от возможности поставить на карту их будущее, то чувство долга по отношению к алленби заставило его пойти на риск собой и предпринять удар по сообщениям находящегося перед войсками алленби противника. Участком, выбранным лоуренсом для нанесения противнику удара, была долина реки ярмук, представлявшая собой узкое и обрывистое ущелье, над которым поднималась вверх железная дорога из палестины к дераа.
Наиболее трудными для исправления были мосты, находившиеся дальше всего на запад и на восток. Разрушить любой из этих мостов означало отрезать турецкую армию в палестине от ее базы дамаска по крайней мере недели на две и лишить ее при наступлении алленби возможности отхода. С практической точки зрения достоинство этого плана заключалось в том, что турки, считая мосты находящимися почти в полной безопасности и поскольку они далеко отстояли от акабы, охраняли их очень слабо.
В отношении же своего возможного эффекта план имел еще то преимущество, что в случае поражения турецкой армии под двойным натиском с фронта и с тыла набег на ярмук мог быть превращен в общее восстание арабов, которое понесло бы их волной на дамаск вместе с наступавшим вслед за ними алленби. Алленби согласился с этим предложением и решил попытаться нанести удар 5 ноября или же в один из следующих трех дней. Его наступление на бершеба было с на 31 октября, и он надеялся сопроводить его главным ударом на внутренний фланг турок несколькими днями спустя. Затем лоуренс вернулся в акабу для подготовки экспедиции.
Масса кавалерийских частей являлась тормозом. К счастью, колодцы были захвачены почти нетронутыми, и алленби мог рассчитывать на готовность своих войск к атаке на позиции у шериа 3 го или рано утром 4 ноября. Ей предшествовала атака в ночь на 1 ноября, направленная против участка укреплений газы. Однако проблема воды в бершеба расстроила оптимистические надежды и скомкала все наступление. Отчасти это было вызвано и ошибками руководства.
Люди и лошади алленби, конечно, не имели такой выносливости, как арабы и верблюды. Задул горячий ветер, который, подняв облака пыли, вызвал сильную жажду, расстроившую в отношении расхода воды все расчеты. К тому же не оправдались и надежды найти достаточное количество воды к северу от бершеба, чтобы пополнить израсходованные запасы. По этим причинам пришлось отложить вторую фазу наступления до 6 ноября. Задержка предоставила туркам длительную передышку, во время которой они могли укрепить свой угрожаемый участок, но им не удалось этого сделать вследствие инициативы, проявленной ньюкомбом.
Еще интересные статьи:
Daron